山本昌が中日・井上一樹新監督と野球人生を振り返る 今季の順位予想も！山本昌「中日は優勝争いの可能性も」『マサNOTE～山本昌が記す球人の軌跡～』

山本昌が球人の貴重な話や知られざるエピソードを引き出す番組『マサNOTE～山本昌が記す球人の軌跡～』。

今回は『マサNOTE～山本昌が記す球人の軌跡～ #44 井上一樹』として、ゲストに今シーズンから中日ドラゴンズの監督を務める井上一樹監督を迎える。バンテリンドームナゴヤのスタンドで、山本昌と井上監督が少年時代から現役時代を経て今に至るまでの野球人生をたっぷりと振り返ります。今季の中日ドラゴンズについても―。

そして収録を終えた山本昌にインタビュー。収録の感想や今季の順位予想について語ってもらった。

――収録の感想をお願いします

「このようにバンテリンドームのスタンドでやらせていただけることがすごく新鮮でした。今日はアシスタントの袴田さん(袴田彩会)と山田さん(山田幸美)はいなかったのですが、井上監督がたくさんお話してくれたので、スムーズに収録することができました。昔から知っている、気心の知れた方との対談だったので非常に楽しかったです」

――井上監督はどんな印象ですか？

「井上監督は楽しくてハキハキしているタイプなのですが、じっくり話してみるといろいろ深く考えていて、いろんな経験をしているなと思います。あれだけコーチやファーム監督のキャリアのある方で、僕はそういう面での経験をしたことないないので、なるほどという話が多かったです」

――今年のドラゴンズをどのように見ていらっしゃいますか？

「すごく可能性のあるチームに育ってきていると思います。未知数の部分はありますが、ハマったら優勝まであるんじゃないかと思っています。立浪監督がこれまで作ってきたプラスアルファの部分が花咲いてきています。現状ではＢクラスの評価が多いですが成長している選手たちがうまくハマって、ドラフトの選手がうまく機能したら十二分にAクラス・優勝争いがあるなと踏んでいます」

――ずばりキーマンは？

「やはり高橋宏斗投手(※「高」は正しくは「はしご高」)です。怪我がなく1年回っていければ15勝はすると思います。あと、石川昂弥選手です。石川選手が1本立ちした時に、前後のバッターもすごく輝くと思うので、石川選手が1年プレーできるかというのがチームにかかっていると思います」

――今年の順位予想をお願いします(※取材日は3月13日)

「順位予想！評論家、誰もがしたくない順位予想なのですけども(笑)、今のところ現時点でセ・リーグは、巨人、DeNA、阪神、中日、広島、ヤクルトです」

――各球団にコメントをお願いします

「ジャイアンツはライデル・マルティネス投手が入って、甲斐拓也捕手が入って補強されました。マルティネスは7回までリードしたら九割五分ぐらいの確率で勝つと思いますし、選手はベテランが増えてきましたが、若い活きのいい選手もいます。
DeNAは、昨年の日本一で相当自信つけていて、打線に関してはセ・リーグNo.1だと思います。そして、トレバー・バウアー選手が帰ってきました。中４日、中５日でシーズン当初からしっかり回転したら15勝はすると思います。東克樹投手・バウアー投手の２本柱というのは相手チームにとって嫌だと思います。
タイガースは、藤川監督のキャンプがすごくいいものでしたし、選手のなかでも野手が脂乗っている選手が多いです。
4位は中日。未知数な部分もあるのですが、戦力が整ってきています。うまくいけばAクラス・優勝争いまであると思っているので、期待したいなと思います。
カープは昨年8月までトップだったのですが、九里亜蓮投手が抜けてちょっと苦しい状況にはなっているので、Bクラスとさせてもらいました。
ヤクルトは塩見泰隆選手、奥川恭伸投手が復活してダークホースになると思います。ただ現状、上位のチームに比べると先発ピッチャーが足りないかなと思います」

――パ・リーグはいかがでしょうか？

「ソフトバンク、日本ハム、ロッテ、オリックス、西武、楽天です」

――各球団にコメントをお願いします

「ソフトバンクは甲斐捕手と石川柊太投手がいなくなったとしても、相当戦力があると思います。上沢投手も入って、今年も本命かなと思います。
日本ハムは、新庄監督がこれだけやってきて昨年あれだけの上昇を見せました。今年もあの勢いで上位に入ってくれると思います。
ロッテはやっぱり野球がうまいチームなので、Aクラスに入るかなと思います。
オリックスは監督が代わって、ここ数年投打の主力が出てきました。昨年はBクラスに甘んじましたが、どこまで巻き返せるかというところです。
西武は昨年最下位だったのですが、やっぱりもともとピッチャーがいいんです。投手力を信じて5位にしました。
楽天は、宗山塁選手が入りますが、申し訳ないですが、今のところ6球団で考えると最下位ということにさせていただきました」

――最後に視聴者に一言メッセージをお願いします

「マサNOTEでまだまだたくさん話したい人がいらっしゃるのでスタッフの方と相談してどんどん視聴者の方に届けていきたいなと思います。これからも応援よろしくお願いします！」

文=HOMINIS編集部